讲述你所不知道的英语词源故事

编辑推荐

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★ 解读语言符号蕴藏的文化背景，掌握英文“冷”知识，培养辩证思维，换个视角观察人类最基本的沟通工具。

作者介绍

• 马丁·H. 曼瑟，词典编纂家，近30年编辑并出版200多种英语学习方面的图书。曾编写《精选英汉汉英词典》、《牛津袖珍词典》（单语版）、《英汉同义词词典》、The Chambers Thesaurus、The Macmillan Student’s Dictionary、1001 Words You Need to Know and Use: an A-Z of effective vocabulary等。

内容简介

• 《单词的历史：英语词源漫谈》收录了近千个英语单词和词组，探讨词汇的含义，并追根溯源、介绍背景知识，内容丰富有趣，对读者扩大知识面，激发学习英语的兴趣，快速有效地记忆英语单词大有裨益，对词源研究亦有参考价值。

精彩书摘

bonfire 篝火，（为销毁垃圾而燃的）火堆

该词指燃烧花园垃圾的火堆或作为庆祝活动一部分的大型露天篝火。该词在中古英语中写作bonefire，这说明它的原始意义指焚烧骨头的火。bonfire中的 bon 只是bone的一种变体，并非如一些人所认为的源于法语的bon（好）。古老的凯尔特民族为庆祝五朔节（Celtic festival of Beltane），常在仲夏之夜点燃篝火。每年的11月5日是英国的焰火节（Bonfire Night或Guy Fawkes Night），人们会焚烧盖伊·福克斯（Guy Fawkes）的假人像，以提醒人们不要忘记1605年被挫败的“火药阴谋”。

break a leg 祝你好运

这个词组是戏剧界的一种表达方式，意思是“祝你好运”。演员们一直很迷信（如他们不会说“麦克白”，而说“那部苏格兰剧”），他们相信如果直接祝某人好运，反而会给对方带来厄运。没有人确切地知道这种做法是如何开始的。一种说法是，break a leg暗示了make a leg（弯腿行礼）这一旧时用语，指向观众鞠躬行礼。观众如果特别满意的话，就会长时间鼓掌，演员就会多次鞠躬谢幕。

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